Alas de Leyre

Comentario de Javier Arrieta (ganador de la manga)

Comentario de Íñigo Redín 

Comentario 11ª manga Liga Norte 2002, Arangoiti, por Javier Arrieta

Empezaremos diciendo el día salió lechoso en Iruña y con una pinta de esropearse el dia, pero no fué así.
Subimos al despegue, que por cierto, en esta época del año está precioso, y el viento parece muy flojo y con alguna racha de atrás, pero floja.
El comité de pilotos decide una prueba con la 1ª baliza en el vertice geodésico que hay al este, y vuelta por la ladera con dirección a Aibar que está situado al Oeste unos 15 kms mas o menos y gol en Sos del Rey Catolico; creo que la prueba está bien puesta por dos razones: una que viendo lo que dice el NOAA, decide que la prueba tiene que ir por el relieve ya que el valle le va a costar calentarse lo suficiente como para que funcione y la otra razón es que yo estaba en el comité.(es broma)
Despega el wind dummy de lujo que tenemos (Fernando Etxetxipia) y viéndole, nos dice como esta el viento y las condiciones, porque al cabo de 15 minutos en el aire, y con su parapente (hoy no vuela en ala delta) nos dice con una plegada maja, que la zona de despegue de las antenas hay que tener un poco de cuidado y que las térmicas no son muy agradables, aunque sí potentes; y el viento flojo.
El despegue está un poco complicado, ya que vienen rachas de atrás, pero a la segunda oportunidad, lo consigo.
Ya en el aire enfilo en dirección del vértice, y se me hace duro trincar, ya que no está muy agradable, por lo menos para mi, que hace tiempo que no volaba en parapente, pero poco a poco voy tirando, viendo como los que de verdad se estaban jugando la liga, iban por delante de carreras, y a mi me venian de perlas, nada mas que por las referencias. Ya en la baliza, que creo que ha sido facil el llegar, puesto que hay una pequeña convergencia entre las termicas de las paredes y el viento flojo de norte que hay poco mas arriba; pero la vuelta no es más dificil, siempre y cuando no te abras demasiado al valle, porque al retornar a la montañas te das cuenta que cuesta un poco el ponerte encima.

Se me pone al lado una sombra, que mas tarde se presentaría como Ramón, el chupón, (es otra broma) y hacemos la vuelta por la ladera juntos hasta Liédena, dejando a Redin atrás, ya que me he cruzado con el en la 1ª baliza, pero llegando a Liedena, nos coje a mi y a mi lapa, juntandonos varios parapentes muy bajitos, llegando a aterrizar Redín allí mismo, donde yo estoy en un cero, pero subiendo poco a poco, y visto lo que hay…., no lo suelto hasta que estoy con cierta altura para tirar con garantías un poco más al norte, por encima de los molinos que están situados en una pequeña sierra orientada norte a sur más o menos, y me doy cuenta que la brisa abajo es de sur, pero los molinos que está en dirección a Pamplona están girando de norte, y me doy un poco de prisa para aprovechar esas burbujas que suelta el norte cuando llega, que al final no llega; pero sí que tengo una zona que le afecta, y voy muy cómodo por encima de los molinos, si no en dirección de la baliza, si que me acerco, ya que la baliza la estoy dejando a mi izquierda, pero prácticamente sin girar, ya que los “unos y medios” que me encuentro, son poco para un piloto tan gilipollas como yo, que después me acordaria de los metros que dejé de subir en esa zona plagada de pequeñas termicas. Ya cuando enfilo hacia una zona que creo que voy a subir con ese “mas dos” , porque hay un par de buitres girando, me doy cuenta que me han engañado, y que ya no hay vuelta de hoja, por lo que tengo que tirar hacia la 2ª baliza, ya que no voy sobrado de altura, y que las térmicas que me he dejado……, bueno, para que vamos a hablar de esas térmicas.
En esta zona veo que ha aterrizado un parapente, justo en la carretera, y creo que es uno de los que iba por delante, y otros que venian conmigo hasta Liédena, Iñigo Egaña , la lapa y otros dos mas han tirado hacia el valle, pero no les ha funcionado, y ya en la baliza, tengo altura para cruzarla y aterrizar en el mismo pueblo.
La conclusión es que la prueba está bien puesta, y se ha volado bien para la época en que estamos y quizás se podriá haber alargado el vuelo, ya que hasta el gol quedaban unos 16 kms y habia algo mas de condiciones que yo no he sabido aprovechar. 
El año que vienes será mejor.

Comentario 11ª manga Liga Norte 2002, Arangoiti, por Íñigo

Y, por fin llegó este finde.
Ya cometimos (la organización) una buena cagadilla, al aplazar esta misma prueba (era 2 semanas antes), pero la suerte se alió con nosotros (y según me dicen los de Noain, San Miguel también), y salió un finde de lo mejorcito.

La previsión decía cielo azul, muy azul, techos no muy altos, unos 1.800 metros, y vientos flojos variables, con tendencia a que entrase el norte por a tarde (pero flojo, sin sustos).

Subimos al despegue, un poco tarde, eso sí. Los sábados, la cosa siempre se retrasa por las inscripciones y tal.

Nada más llegar, a decidir la prueba.
Se pensó en una prueba, que, a priori, era sencilla. Al menos en su primera mitad.
Una manga de 48 km, de los que los primeros 25, eran siguiendo la ladera de la Sierra de Leyre. Así se intentaba que la gente en general hiciese la primera parte (en teoría fácil), y luego la dificultad aumentase de cara a hacer gol.
La prueba era: Despegue sur, baliza del vértice geodésico (a 8,8 km del despegue, por la cresta), baliza de Aibar (tras volver por la cresta, había que abrirse al sur, a unos 17 km de la anterior baliza) y gol en Sos del Rey Católico.

La mitad de la prueba, como ya he dicho, transcurría por la sierra, y la otra mitad, por los llanos al sur de la misma.

La salida fué cronometrada, ya que no estábamos seguros de poner un start point. Salieron primeros los que iban a ganar la Liga: Akitxo, Iván, Chus, etc…, y un poco más tarde, el resto. Algunos pilotos tardaron demasiado en salir, el norte entró en el despegue, y tuvieron que despegar en la cara norte, pero ya fuera de la competición.

Al principio, me lanzo detrás de Iván, Chus y Akitxo, hacia el vértice geodésico. Me quedo muy bajo un par de km antes de la baliza, y me pillan todos los que vienen por detrás. Consigo remontar, y, para entonces, ya me llevan por lo menos 4 km los de cabeza.

La vuelta se hace bastante cómoda, parece que hay algo de confluencia, y a cierta altura sobre la cresta, tira casi todo. No hace falta girar apenas.

Al poco de hacer la baliza, me junto con Javier y con Ramón, y juntos, los 3 hacemos el resto del vuelo (bueno, casi el resto).

Al llegar de nuevo a las antenas, un pepino nos pone bien altos, lo máximo que he cogido son 1.800 metros, unos 500 sobre el despegue.

Seguimos los tres (hace rato que hemos perdido de vista a los primeros), y llegamos a una zona quemada, poco antes de Liédena. Ahí un buen pepino nos pone casi en el techo. Sorprendentemente giramos térmicas de +5, que para estos días no son muy habituales (o, al menos, eso creía).

Vamos los tres hacia Liédena, a cruzar el tramo llano antes de llegar a la pequeña sierra que separa Aibar de la carretera que va a Liédena. Ramón, como siempre, un poco más atrás.

Javier gira una mierdecilla que le sirve para ganar 20 metros respecto a mí. Al llegar a la cresta, yo estoy muy bajo, y no me da opción a girar nada. Pero Javier, y, mas tarde, Ramón, tienen la altura necesaria para poder girar esa termiquilla, y coger una buena altura para seguir la prueba hacia Aibar.
Yo me quedo con cara de idiota ahí mismo, en un llano sobre Liédena. 
Al rato, empieza a pasar un montón de gente.

A partir de aquí, yo mucho más no puedo decir. Simplemente que Javier nos ganó a los parapenteros esta manga, haciendo una distancia de 32 km. Fué evidente que el llano no tiraba como esperábamos.
Le siguió, a menos de un km, pero aterrizado mucho antes, Iván. Y muy cerca de él, Chus, y sobretodo Akitxo, que peleaba con él para lograr la clasificación general.

Tras una recogida impecable (gracias a Merchi, Alazne y los demás), volvimos al Iru Bide, a hacer los reportes.

Cabe resaltar que,d e 29 GPS's volcados al ordenador (había 45 participantes, pero varios se quedaron en la norte), 25 hicieron más de 20 km de la prueba, y 23 más de 25 km. Lo cual, no está nada mal. Se nota que el día era bueno en la sierra, y que la gente cada vez vuela mejor.

Comentario de Mack
Comentario de Guillermo

Comentario 8ª manga Liga Norte 2002, IOAR, por Mack

Tras una noche intensa con buen vino de la rioja Alavesa y muchas costillas preparadas a la brasa por la gente del Club Cormorán, nos levantamos todos con muchas ganas. El día anterior a pesar de esperar hasta última hora en el despegue no volamos debido al viento. Allí tuvimos mucho tiempo para “contar mentiras”, hacer planes de verano, echar más leña al fuego en los piques referentes al Campeonato de Euskadi, el cual llevaba una apretada clasificación y se disputaba su ultima prueba allá en Yoar. Finalmente salió ganador Iñigo Egaña -¡Enhorabuena!

Esa mañana dominguera pintaba muy buena, las ganas eran muchas y el tiempo parecía acompañar así que todos nos pusimos las mochilitas al hombro y comenzamos la caminata de “10 minutillos” hasta el despegue Sur de Yoar. Evidentemente el vino de la noche anterior nos dio unas fuerzas como a Popeye las espinacas, (-¡No importa, esta bueno!) me repetía a mi mismo en cada paso que daba con la lengua fuera.

La cosa pintaba de muy estable y el norte amenazaba con su prensencia así que se planteó una manga en la que no hubiera que salirse al valle. Al final, primera baliza en la sierra Cantabria al Oeste de Codes vuelta al Este hasta Acedo y ya terminando una pequeña transición hasta el gol en Santa Cruz de Campezo. Iban a ser 51km bastante largos, no se veía gran actividad y el techo era algo bajo. Por esas mismas razones la gente se tomo su tiempo para recuperarse de la subida y prepararse para despegar. Los primeros valientes Txus, Ramón e Iván, no cogieron mucha altura y rápidamente se lanzaron hacia la primera baliza. Siguiendo la sierra a trancas y barrancas se llegó hasta el final de la misma, agujero donde se enlaza con Sierra Cantabria. Se intento por adelante, por atrás pero todos nos quedamos más o menos por aquella zona. Todos menos uno Guillermo, el cual se tiro un pedo, lo giró y consiguió enlazar la sierra. Esto le permitió hacer la primera baliza, volver y completar 28km que le darían el primer puesto de la manga. El resto y la mayoría de pilotos a pesar de volar con un alto nivel técnico y mucha dedicación no llegaron a realizar el 20% de los km propuestos, pero el día es que no daba para más.

La moraleja del cuento es que a pesar de no haber volado casi debido a las condiciones, la gente se fue con muy buen sabor de boca. Y es que el ambiente en la Liga Norte cada vez atrae a más adeptos, en esta misma prueba había gente e sitios tan dispares como Francia, Canarias, Madrid.…..Todo esto es de agradecer a todos los pilotos participantes así como a la gente que desinteresadamente contribuye en la organización. Y como no puedo hablar de buenos vuelos gasto mis palabras para dar las Gracias a todos y que se os espera en la próxima prueba, Arangoiti de la cuál tendremos mucho de que hablar puesto que la clasificación esta que echa chispas.
Mack

Comentario 8ª manga Liga Norte 2002, IOAR, por Guille

Aprovechando el viaje al Nacional de parapente en Ager, Miguel "Pichón" y yo nos quedamos unos días de parafari y tras recorrer bellos lugares de Huesca y
Navarra, en los que volamos poco y cobramos mucho, nos presentamos en Ioar para participar en la prueba de la liga norte. Andábamos hambrientos por esos campos del norte y nos enteramos que en esa liga se preocupan más por el menú que por la meteo y nos dijimos:
"Esta es la nuestra, mientras ellos comen, nosotros nos encargamos de quedarnos con los puntos, que este año están más caros que el jabugo".

Además sabíamos que en la norte los puntos son "pata negra", porque en otras ligas solo sirven "puntos jamón York" que no valen pa na'.

Y vaya si se preocupan por el menú, son auténticos estos chicarrones del norte. Térmicas salieron pocas, pero las tortillas, chuletas y botellas de vino se disparaban por todos lados. Yo giré un par de "paisanas" y rasqué un rato en la de pimiento. Despues me encontré con el Pichón y el Miki y aceleramos juntos hacia unas chuletas +5 que pa' que. El lomo lo alcanzamos mientras metíamos orejas dentro del tinto y ya no recuerdo si llegamos al gol o que, pero por allí
andaban el Iván, el Txus y otros locales duros de pelar. El Buho nos seguía de cerca (las botellas de tinto desaparecían misteriosamente). Incluso vimos al Comendatore y al Juander (Power Team) girando sin parar, así que la cosa debía ir bien. Eso sí, la recogida fue larga, muy larga. Ahora que recuerdo, ese día no volamos…

Al día siguiente tratamos de recuperar nuestros planes iniciales y nos presentamos en el despegue como si no hubiese pasado nada. El problema es que se
habían llevado el despegue a otro lado: Un cerrito de nada, 10 minutos nos dijeron (sí eres de los que te subes el Kilimanjaro para echar un planeo). Media hora
sí eres un autentico parapentista Famobil y no te parabas (que peligro) en los cortados tipo Turbón que tiene la cara sur de Ioar. Ya te digo que son unos
chicarrones…

Bueno, la mayoría conseguimos despegar, aunque el Pichón se dedicó al macramé con sus cordinos y otro par de norteños, a los que les debió dar pena dejarlo
allí solo, no quisieron despegar viento en cola y se pasaron el día corriendo detrás de algún despegue (te digo que los mueven…). Los que despegamos no
sabíamos si estabamos pagando los excesos culinarios o era la estabilidad esa que nos había rappelado el Iñigo Arizaga (funciona mejor que el Tarot cubano). Al
final casi todo el mundo giró una buena descendencia y el cabreo generalizado se disparó en forma de burbuja. Yo la pillé y la giré a muerte a pesar de que estaba
llena de restos de insultos, pataleos y sonidos no reproducibles. Pura turbulencia. Seguí por la cuerda y me encontraba trazas de maldiciones y juramentos, todo
muy violento, pero mantenía la altura.

Al fin la peña se tranquilizó y yo caí como todo hijo de vecino. Llevaba 28 km de tortura. ¡Magnífico! Me voy a llevar una buena ración de puntos, pensé.

¡55 puntos!… Y un estupendo recuerdo fue todo lo que me llevé de Ioar. Bueno, no me haré famoso pero ojalá todos los campeonatos tuvieran ese ambiente tan
"de antes", donde es más importante reunirse, comer y reir que la fórmula GAP y el sector circular.

¡Viva la Liga Norte!

Saludos a todos los amigos del norte.

Guillermo de Armas

Comentario 4ª manga Liga Norte 2002, BLANCAS

El día anterior se hicieron muy buenos vuelos y aquellos que no pudieron realizarlos querían sacarse la espinita y hacer una buena manga además el día prometía así que no tardamos en subir todos. Ya en el despegue vimos como cielo estaba cubierto por una pequeña capa de cirros y se observaba un viento muy flojo de SE, la predominante de todo el fin de semana.

La prueba de 50km consistía en pasar al valle de al lado, hacia el oeste, hasta el refugio de Lizara el cual sería nuestra primera baliza, tras esto había que ingeniarselas para llegar hasta Larrés (primer pueblo al final del valle Acumuer) y por ultimo gol en Jaca.

Cuando se abrió la ventana la brisa en el despegue era suavecilla nada indicaba que el viento de SE se iba a poner como se puso. Ya volando las cosas cambiaron, estaba todo muy guarro, había que sufrir mucho para mantenerse en las termicas ya que la mayoría de ellas estaban rotas y el viento subía por momentos. Encima la recompensa por todo ese sufrimiento era un techo bastante bajo, la verdad. La mayoría de la gente fue en linea recta para llegar a la primera baliza, Lizara,sin apoyarse en el Aspe. Aquellos que salieron pronto tuvieron menos viento y más posibilidades de intentar pasar a Collarada así que muy pocos lo consiguieron. Xevi junto con Egaña consiguieron llegar hasta el principio del valle de Acumuer donde se encontraron un viento bestial. Al final Iñigo Egaña ganador de la prueba y de una buena pateada. El resto de pilotos se ganaron una buena merienda para contar batallitas de un vuelo algo movidito, donde no faltaron los aterrizajes en sitios bastante peculiares , como por ejemplo “!Canfranc estación¡”.

Comentario 3ª manga Liga Norte 2002, BLANCAS

Tras una mañanita agitada para todos (saludos, inscripciones, reparto de permisos, cervezas, bokatas……etc) llega por fin la hora de subir al despegue. Se podía observar un día esplendido para el vuelo, muchos fueron los pilotos que se acercaron para volar en una de las zonas más bonitas del norte de la peninsula. Recordemos que el despegue esta a 2100 mts y lo rodean impresionantes cumbres de cerca de tres mil metros . 
Ya en el despegue el cielo nos acompaña para una aventura más de la liga norte. Asoma algún cirrillo sin importancia y abundan bonitos desarrollos en la cara norte del piri. El viento es bastante leve, predominando algo más fuerte en altura con orientación SE. –¡Esto promete¡.
Se plantea una manga muy bonita: primera baliza en Biescas a unos 20 km del despegue en direccion Este, obligando asi a pasar a Collarada y ver el valle de Acumuer “de lejos”,.aunque alguno lo visito de cerca..jejejeje. Segunda baliza y gol estaba situado en Echo, otra maginifica zona de vuelo donde ya el año pasado se hizo alguno mas de 130 km. . En total, alrededor de 53 km por paisajes increíbles que se convierten en un verdadero sueño para cualquier parapentista que logre terminar la hazaña propuesta.

Los primeros en despegar Lee, y Xevi, –¡¡¡paece que tienen prisa o esta organización tiene windomings de lujo¡¡¡. Se observa como las condiciones son buenas enseguida cogen altura así que a despegamos el resto de pilotos , pero…….. –¡!que pasa¡¡¡. Comienza cubrirse el cielo con una leve capa de cirros. En breve nos ponemos a hacer laderita por el despegue unas 7 u 8 velas. Las condiciones bajaron mucho así que con unos 150 mt por debajo del despegue y en una desesperada nos salimos hacia el valle. Akitxo primero nos marca el camino, increíblemente remontamos casi todos en las faldas de Collarada en nuestro “sitico” de siempre. Nos dirigimos hacia la primera baliza y de camino nos cruzamos con Lee y Xevi que ya estaban de vuelta. Tenemos un viento SE que no nos facilita mucho la tarea, pero las condiciones del sitio con termicas por doquier permitieron a alguno subir hasta una altura de 3900 mts , así pues llegamos con ese techo llegamos “comodamente” hasta Biescas . La vuelta se presenta más facil con ligero viento en cola, algunos optan por subir todo lo posible , asegurando así el vuelo. Otros hacen carreritas con acelerador cerca del suelo para no perder tiempo.
Llegamos al paso Collarada- Blancas de nuevo, ultimo punto complicado para llegar a nuestro destino Iñigo, Juan Carlos e Iván perseguidores de Xevi y Lee, optan por dirigirse directamente hacia el Aspe sin pasar por Blancas. Tras esto existían dos posibles caminos algunos como J. Carlos opta por una trayectoria en linea recta hasta Echo mientras que otros siguen una traza más larga acercandose hasta el Bisaurin (2800mts) asegurando. Finalmente llegaron a gol 10 pilotos con una altura muy considerable que hubiera permitido seguir volando y acumular muchos más km. ¡!Un bonito día de vuelo¡¡.

RELATO DE UN SUEÑO

Parece un buen día aunque tendremos que esperar para confirmarlo.
Se propone un prueba ambiciosa y me preparo para salir. No tardo mucho pero aún así ya hay un grupo listo para salir corriendo. Consigo alcanzar a los rezagados a unos 5 Kms pero siempre muy por debajo de ellos, así que inento recuperar altura, lo consigo tras unos minutos y continúo tras ellos con unos 1.200 m sobre el despegue en dirección S-SE hacia los molinos que se encuentran en Cabi Monteros. En el sur y procedente de la sierra de la Demanda puedo observar una bonita calle de nubes en dirección a Soria, ¡PERO ESE BOMBÓN ESTÁ DEMASIADO LEJOS DE NOSOTROS!
Llego a los molinos del parque eólico con altura suficiente para comprobar que los demás tratan de superarlos con poca altura, decido pasar por delante hasta Bergasillas situado al Norte de Arnedo, Tengo aquí un punto muy bajo pero logro superrarlo derivando hacia Arnedo donde recupero otra vez los 2.000 m. Aquí noto un cambio en la fuerza y dirección del viento que rola más hacia el Norte.
Cruzo el valle en el que se encuentra Arnedo con altura superando otro parque eólico por el pueblo de Autol donde llego a una zona con valles estrechos orientados O-E y donde ya "heliterricé" en Grávalos. Intento pasar rápido y con altura viendo aproximarse rápidamente el suelo hacia mí, pero hoy parece ser mi día, porque una preja de buitres me marcan una buena ascendencia, casi desde el suelo, lo que me da tiempo para llegar a ellos, consiguiendo recuperar los 2.000 m de "la tranquilidad".
Es increible contemplar la majestuosidad de la "Montaña Mágica" del valle del Ebro desde ese punto de vista; pero todavía no he llegado a ella. Mi primer intento resulta infuctoso al tratar de alcanzar Tarazona directamente (dirección E-SE). Afortunadamente mis dos nuevos compañeros de viaje no me abandonan, sino que parcen divertirse usando mi "vela" con "ola" y la surfean en la dirección que yo me muevo, hasta que unos amiguitos comienzan a ascender rápidamente y se largan con ellos, claro que, yo hago lo propio e iniciamos un baile que nos sitúa a todos a 2.300 m y con el Moncayo cada vez más cerca.
Contacto por radio con Cecilio que parece encontrarse más cerca de la Autopista. Aunque no dispongo de mapa procuro perder un poco de tiempo buscando referencias y aterrrizajes mientras me aproximo lo suficiente al Moncayo para utilizar la ascendencia de sus laderas.
Hasta éste momento mi máxima velocidad ha sido de 75 Km/h rumbo S pero contraderivando he obtenido unos 44 Km/h con un techo máximo de 2.200 m.
Llegando al extremo E de la Sierra del Moncayo trato cruzar a la Sierra de Nava Alta por un pueblo del que ahora sé su nombre, Tabuenca, pero pierdo mucha velocidad y compruebo un giro en la dirección del viento hacia el E. Llevo ya un buen rato acelerando para comer Kms y no he hecho caseo a unas cuantas térmicas así que lo pago viendome aterrizado a los poco minutos en las proximidades de Tierga (un pueblo al que llaman Rusia).
Desde aquí do las gracias a quienes con una aportación extra por su parte facilitaron la recuperación de mi maltrecha economía.

Juan Carlos Castillo ("Comendatore" por avatares del destino).

CONCENTRACIÓN DE BELAGUA., por Iñigo Arizaga

La Magia del Otoño en Pirineos Cierra la Temporada de Vuelo en el Norte.

Ez duk eremu hauetan aingeru zerutarrik, Otsaburu zakur anaikorra ez bezterik, Nork lehunduko dik, bada, hire nahigabea, Gure lur gozoak ez ezik. (No hay por estos parajes ningún ángel celestial, sin más compañía que el fiel perro Otsaburu, ¿quién mitigará, pues, el dolor de tu corazón, si no es la dulzura de nuestra tierra?)

 Sábado a las diez de la mañana: bostezo mientras hago girar el volante del coche para tomar el cruce de Sigüés, y adentrarme en el valle del Roncal. Tras recorrer algunos kilómetros por el valle, el paisaje se torna pirenaico. La naturaleza ha pasado una hoja más en su calendario particular, y pese al día gris, la fotografía de octubre es especialmente bella: los álamos se han vuelto amarillos y los arces y robles americanos han adquirido un rojo intenso difícil de creer. Los madroños inclinan hacia la carretera sus ramas repletas de frutos colorados, como ofreciéndolos al viajero. En las laderas, el interminable hayedo ofrece una variedad de tonalidades infinita: mientras los árboles que crecen cerca del fondo del valle permanecen aún verdes, los más altos han perdido ya las hojas, y en medio se despliega en franjas una gama completa de ocres.

Voy cruzando uno a uno varios pueblos pequeños de casas apretadas y tejados muy inclinados de pizarra negra: Salvatierra, Burgi, Roncal, Urzainqui… hasta llegar a Isaba, donde comienza el valle de Belagua. Como todos los años, la temporada de vuelo se cierra con la concentración de Belagua, una cita a la que siempre resulta grato acudir. A las afueras del pueblo observo la señal del cruce que indica el camino a Ustárroz y Ochagavía, puerta de la selva de Irati, el mayor bosque de hayas de Europa. Por el camino queda Izalzu, cuna de Gartxot, bardo que fuera perseguido por cantar hace más de mil años la derrota del rey Carlomagno ante las tribus vascas de estas tierras, ocurrida muy cerca, junto al puerto de Ibañeta en Roncesvalles. Todavía hoy, cuando en los meses de octubre y de noviembre sopla el viento del norte, cuando las palomas deciden abandonar el país, se puede oír un gemido tétrico que se parece extrañamente al de un hombre. Los montañeros navarros dicen que es el alma de Gartxot. El otoño es mágico en el Pirineo de Navarra.

Pero hay que abandonar esta carretera y seguir hacia el norte, camino de Francia. La carretera asciende por el fondo del valle serpenteando junto a un río flanqueado por altos riscos calizos. Es el tramo final del trayecto y el paisaje hace que merezca la pena no apresurarse. Tengo que parar el coche y esperar a que dos yeguas y un potro crucen la carretera delante de mí. No se apresuran, se lo toman con calma, a su ritmo.

Finalmente, el valle se ensancha, las paredes se alejan y dejan espacio a un amplio valle cubierto por verdes praderas. Es el lugar de la cita, la parte final de valle de Belagua. La carretera sigue avanzando entre las praderas, pasa junto al aterrizaje y continúa hacia el fondo del valle. Pero en lugar de alcanzarlo, da media vuelta y comienza a subir por la ladera norte, describe una serie de amplios zig-zags y finalmente alcanza la parte alta de la ladera, una zona con unas vistas inmejorables sobre el valle, en donde se encuentra el despegue, junto a la misma carretera.

Detengo el coche en el punto en el que la carretera gira sobre sí misma antes de atacar el puerto que lleva al despegue. Es el Rincón de Belagua, en donde he quedado con Íñigo Redín (er Xino), el encargado de organizar la reunión. Hace tiempo que ya ha llegado, y lo encuentro nervioso. El día se presenta gris, está lloviznando y teme que acuda muy poca gente a la cita, dejándonos con una gran cantidad de comida de sobra. Le tranquilizo: la gente no viene a Belagua únicamente a volar. Todo el mundo siente el especial encanto de lugar, y por eso, y pese al mal tiempo, siempre acabamos juntándonos un montón de gente. Además, es una concentración en la que empieza a pesar la tradición, ya que se organizó por primera vez en el año 1989.

Mientras esperamos, abrimos una garrafa de ese brebaje infernal, que er Xino se empeña en llamar vino y con el que año tras año intenta deshacerse de sus competidores en la Liga Norte. Como suele ocurrir en estos casos, el hecho de servir vino parece surtir el efecto de atraer a la gente. Al rato ya estamos un corrillo de pilotos riendo con un vaso en la mano. El carbón no tarda en chisporrotear bajo las parrillas, mientras cada vez más gente se va sumando a la reunión. El olor del chorizo asado termina de obrar el prodigio, y para la hora de comer el Rincón de Belagua ya parece una romería.

Poco a poco las nubes van quedándose altas, y en los ratos que deja de lloviznar se ven algunos parapentes hacer descensos hacia el valle, captando toda la atención de los pilotos. ¿Toda? ¡No! Aún levantan más expectación la panceta, las costillas y las sardinas asadas. Después del postre y quizás más vino de la cuenta, la tarde ha quedado bastante bonita. Algunos empiezan a organizarse en furgonetas para subir al despegue, por lo que los más rezagados engullimos nuestro último trozo de Tía Mildred y nos colamos en el primer coche en el que nos admiten.

El despegue se encuentra subiendo el puerto, aproximadamente 1 km antes del refugio de montaña de Belagua, junto a la carretera. Desde aquí se domina todo el valle, y el paisaje corta el hipo. El viento sopla flojo del sur: está perfecto. Al cabo de un rato se respira el mismo bullicio en el aire que hace un momento junto a las parrillas.

Volar en Belagua es muy fácil. Se despega en una campa inclinada de hierba que al cabo de unos 100 metros conduce a los riscos que constituyen la ladera norte del valle. Se puede remontar en dinámica todo el valle, mucho más allá del punto en el que la carretera abandona el fondo del valle para ascender por el puerto. Las vistas son espectaculares: se vuela sobre paredes verticales de piedra caliza, cruzadas por profundos cañones. La base de las paredes reposa sobre laderas menos empinadas ocupadas por tupidos bosques de hayas, que descienden hasta el fondo del ancho valle cubierto de praderas, por el que discurre el río Belagua.

Por encima de los riscos, la montaña se toma un descanso en una amplia meseta en la que se encuentran el refugio de Belagua y los bosques de Ezkilzarra, y más adelante vuelve a ascender hasta las cimas herbosas de Lakora, de algo más de 1.800 metros de altura. Volando hacia el fondo del valle, las crestas se van haciendo cada vez más altas, hasta llegar a Lapazarra, de 1777 metros de altura, en donde se cierra el valle. Desde aquí no es raro ver rebaños de rebecos huyendo bajo la sombra de nuestras velas.

Todo este trayecto puede realizarse en dinámico normalmente muy laminar, al alcance de todo tipo de pilotos. Los más avanzados pueden probar a girar térmicas y remontar hasta Lakora o a animarse a intentar la transición del valle y cruzar al Txamantxoia.

Todos disfrutamos del paisaje, del vuelo y del buen ambiente, y hacemos apetito para la cena que tendrá lugar en el refugio de montaña. Después del sorteo de regalos, hay algunos que se animan a bajar hasta Isaba atraídos por la promesa de una noche que no suele defraudar. Otros nos quedamos a charlar fuera del refugio. La noche otoñal es fresca en los Pirineos, y hacemos un corro con las furgonetas para resguardarnos, como en las películas del oeste. Alguien saca una botella y las historias no tardan en fluir: la temporada ha sido larga y hay muchas cosas que contar. Las velas llevan un buen rato guardadas en sus bolsas, y tal vez tarden ya muchos días en volver a salir, pero los corazones siguen volando aún sobre los riscos de Belagua…

¿Y SI NO SE PUEDE VOLAR?

Si la climatología no permite volar en Belagua tenemos algunas opciones.

– Si el viento está norte, podemos terminar de subir por el puerto de Belagua y descender hacia Francia pasando las pistas de esquí de Arette, entrar en el Vallée d´Aspe y remontarlo hasta Accous, en donde encontraremos una excelente zona de vuelo a norte.
– Si el viento está sur, pero no se puede volar en Belagua, podemos descender por el valle del Roncal y continuar hacia la sierra de Leire (Arangoiti), con magníficos vuelos térmicos, y en donde incluso se ha organizado alguna prueba de la Liga Nacional.

NO ME APETECE VOLAR, Y QUIERO APROVECHAR PARA HACER PUNTOS CON MI NOVIA.

Enhorabuena, has dado con el lugar adecuado. La oferta turística en los alrededores de Belagua es tan extensa y tan atractiva que cuesta trabajo quedarse con lo justo para un resumen.

Belagua es una zona muy frecuentada por montañeros. Podemos probar ascensiones sencillas, como Lakora (partiendo del mismo despegue) o animarnos a una excursión más larga a la Mesa de Los Tres Reyes o al Anie, de más de 2.500 metros de altitud. Si simplemente queremos pasear, son muy recomendables los senderos que se adentran en el bosque de Ezkilzarra, junto al refugio. Si cogemos el coche, podemos pasar a Francia, hasta Larrau, y caminar por las gargantas de Kakueta y Holzarte, de las más espectaculares de todo el Pirineo, y que habremos divisado desde el aire si hemos volado y tomado un poco de altura.

Si el tiempo se ha cabreado en la montaña, quizás convenga salirse un poco hacia el sur, donde seguramente estará algo más apaciguado. Pero no deberemos marcharnos sin antes probar las migas de pastor en la venta de Juan Pito, un kilómetro o dos antes del despegue. También deberíamos pedir una trucha a la navarra o un buen plato de caza en cualquiera de los pueblos del valle, y llevarnos un queso del Roncal, hecho con leche de oveja y que suele estar bastante curado, fuerte.

Ya fuera del valle del Roncal, en el Monasterio de Leire se puede visitar la cripta con más personalidad de todo el románico pirenaico, y podremos acudir a uno de los últimos reductos en los que todavía se escucha orar en Gregoriano a los monjes Benedictinos.

ALOJAMIENTOS

Como la oferta turística es muy amplia, también lo es la oferta de alojamientos. Se puede optar por dormir en literas en el mismo refugio de montaña de Belagua (948-224324), lo más cerca del despegue. Sin salir del valle de Belagua encontraremos bungalows en el camping de Asolaze y tenemos albergues en Isaba (Oxanea) y Urzainqui (Akerbeltz). En Isaba hay gran cantidad de hostales y algún hotel pero es necesario llamar con antelación, porque la ocupación suele ser muy alta.

La posibilidad de alquilar una casa rural es muy atractiva. Si nos movemos con suficiente antelación a nuestro viaje y buscamos un poco, encontraremos caserones centenarios totalmente renovados en lugares que difícilmente olvidaremos.

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